Схемы как набор ограничений
Одной из задач схем является определение различий между допустимыми и недопустимыми документами. Насколько это, возможно, правила следует выражать таким способом, чтобы программное обеспечение само могло решить, является ли документ допустимым; однако на практике всегда остаются такие правила, которые может интерпретировать только человек.
Конечно, не всегда правильно налагать ограничения. Существует огромное искушение бездумно воспользоваться правом устанавливать правила и сделать систему чрезмерно жесткой. Информационные системы пользуются плохой репутацией из-за их негибкости, и надо вдумчиво использовать ограничения, позволяя людям в процессе работы проявить свой интеллект. В противном случае ограничения могут негативно повлиять на качество информации.
Возможность определять недвусмысленные правила и проверять их программными средствами не означает, что мы должны делать это на каждом удобном этапе обработки. Например, нет необходимости проверять документ в момент его доставки с Web-сервера: прежде всего его допустимость должна быть проверена при поступлении туда. Однако некоторые программисты несмотря ни на что слепо используют во всех случаях проверяющий на допустимость анализатор. Аналогично при отправке документов XML из одной программной системы в другую в рамках той же организации имеет смысл проверять допустимость только на этапе тестирования, но если все работает нормально, одно приложение уже может доверять другому.
